路易斯·布努埃尔出生在西班牙阿拉贡的一个中产阶级的天主教家庭。1920年，他与萨尔瓦多·达利创办了西班牙第一个电影俱乐部。1923年，布努埃尔前往法国巴黎担任让·爱普斯坦的导演助理，并在巴黎学习电影拍摄技术。

1928年，在西班牙画家萨尔瓦多·达利的协作下拍摄了剧情短片《一条安达鲁狗》，该片是根据西格蒙德·弗洛伊德的《梦的解析》的象征理论拍摄出来的，从而正式开启了他的导演生涯。

1930年，执导由加斯东·莫多、莱雅·赖斯、理查德·奥卡拉汉合作主演的剧情片《黄金时代》，这是路易斯·布努埃尔执导的首部电影，该片描写了一个男人与一个侯爵的女儿之间疯狂的爱情的故事。1933年，执导纪录片《无粮的土地》。

1936年，因为西班牙内战的爆发，布努埃尔逃离了他自己的故乡。1947年，执导由豪尔赫·内格莱特、何塞·巴伐利亚、费尔南多·奥尔巴尼联合主演的剧情片《大赌场》。1949年，执导由费尔南多·索莱尔、何塞·查韦斯、路易斯·阿尔科里萨合作主演的剧情片《糊涂虫》。

1950年，执导由伊斯特纳·英达、阿方索·梅嘉、埃内斯托·阿隆索合作主演的犯罪片《被遗忘的人们》，他凭借该片获得第4届戛纳国际电影节最佳导演奖。1951年，执导由费尔南多·索莱尔、路易斯·洛佩斯·索摩查合作主演的剧情片《邪恶的苏珊娜》；同年，执导由费尔南多·索托、费尔南多·索莱尔合作主演的剧情片《诈欺师的女儿》。

1952年，执导由比德洛·阿门德里兹、凯蒂·乔拉杜、安德雷斯·索莱尔联合主演的剧情片《没有爱的女人》；同年，执导喜剧片《墨西哥巴士奇遇》，该片获得第5届戛纳国际电影节金棕榈奖提名。

1953年，执导由阿图罗·德·科尔多瓦、戴丽亚·加尔塞斯、路易斯·贝里斯坦合作主演的剧情片《他》，该片获得第6届戛纳国际电影节金棕榈奖提名；同年，执导由凯蒂·乔拉杜、何塞·查韦斯、比德洛·阿门德里兹联合主演的剧情片《禽兽》。

1954年，执导由费尔南多·索托、何塞·查韦斯、维克托·阿尔科塞尔联合主演的剧情片《电车上的幻觉》；同年，执导由菲利普·德·阿尔巴、何塞·查韦斯、海梅·费尔南德斯合作主演的冒险剧情片《鲁宾逊漂流记》，这是路易斯·布努埃尔执导的首部英语电影；其次，执导由豪尔赫·米斯特拉尔、埃内斯托·阿隆索联合主演的剧情片《呼啸山庄》。

1955年，执导由埃内斯托·阿隆索、阿德利亚娜·维尔特合作主演的犯罪剧情片《犯罪生涯》；同年，执导由科伦巴·多明格斯、海梅·费尔南德斯、维克托·阿尔科塞尔的剧情片《河流与死亡》。

1956年，执导由米歇尔·皮寇利、西蒙·西涅莱、米歇尔·希哈董联合主演的剧情片《在这所花园中死去》；同年，执导由乔治·马沙尔、露西娅·波塞、朱利安·贝尔托合作主演的剧情片《这叫做黎明》。

1959年，执导由热拉尔·菲利普、玛丽亚·费力克斯、吉恩·塞维斯联合主演的剧情片《帕欧的火山》；同年，执导由弗朗西斯科·拉瓦尔、玛格·洛佩兹合作主演的剧情片《纳萨林》，该片获得第12届戛纳国际电影节国际奖。1960年，执导由扎查瑞·斯考特、伯尼·汉密尔顿、凯·梅尔斯曼合作主演的剧情片《少女》，该片获得第13届戛纳国际电影节特别提及奖。

1961年，执导由西尔维娅·皮纳尔、弗朗西斯科·拉瓦尔、费尔南多·雷依联袂主演的剧情片《维莉迪安娜》，讲述了一位贵族妄图奸污其作为修女的侄女最终不忍心下手的故事，该片获得第14届戛纳国际电影节金棕榈奖。之后，该片被多伦多国际电影节评选为“百部必看电影”榜单之一。1962年，执导由西尔维娅·皮纳尔、克劳迪奥·布鲁克合作主演的悬疑剧情片《泯灭天使》，该片获得第15届戛纳国际电影节金棕榈奖提名。

1964年，执导根据约瑟夫·科塞尔的同名小说改编的犯罪剧情片《厨娘日记》，该片由让娜·莫罗、乔治·热雷、米歇尔·皮寇利合作主演，讲述了一个有关人性之恶与社会沿革的故事。1965年，执导由克劳迪奥·布鲁克、西尔维娅·皮纳尔合作主演的剧情片《沙漠中的西蒙》。

1967年，执导改编自约瑟夫·科塞尔同名小说的犯罪剧情片《白日美人》，该片由凯瑟琳·德纳芙、让·索里尔、米歇尔·皮寇利联袂主演，讲述了一个美丽的中产阶级女子为了寻求受虐的快感，竟自甘堕落沦为高级妓女的故事，该片获得第32届威尼斯国际电影节金狮奖。之后，该片被《帝国》评选为“影史百大非英语电影”第56名。

1969年，执导由保罗·弗朗克尔、劳伦特·特兹弗、爱迪丝·斯考博合作主演的剧情片《银河》。1970年，执导由凯瑟琳·德纳芙、费尔南多·雷依合作主演的剧情片《特丽丝塔娜》，该片获得第43届奥斯卡金像奖最佳外语片奖提名。

1972年，执导由费尔南多·雷依、保罗·弗朗克尔、让-皮埃尔·卡塞尔领衔主演的剧情片《资产阶级的审慎魅力》，该片获得第45届奥斯卡金像奖最佳外语片奖、第30届美国电影电视金球奖最佳外语片奖提名，他凭借该片获得第27届英国电影学院奖最佳编剧奖、第45届奥斯卡金像奖最佳原创剧本奖提名。1974年，执导由让-克劳德·布里亚利、米歇尔·皮科利、莫尼卡·维蒂联袂主演的剧情片《自由的幻影》。

1977年，执导由费尔南多·雷依、卡洛尔·布盖、安赫拉·莫利纳联袂主演的剧情片《朦胧的欲望》，该片获得第50届奥斯卡金像奖最佳外语片奖提名、第35届美国电影电视金球奖最佳外语片奖提名，他凭借该片获得第50届奥斯卡金像奖最佳原创剧本奖提名。

1981年，获得第29届圣塞巴斯蒂安国际电影节荣誉“金贝壳”奖。1982年，获得第39届威尼斯国际电影节终身成就金狮奖。

逝世情况

1983年7月29日，路易斯·布努埃尔因肝硬化在墨西哥城去世，享年83岁。

奥斯卡金像奖

• 1978第50届最佳外语片奖朦胧的欲望（提名）
• 1978第50届最佳原创剧本奖朦胧的欲望（提名）
• 1973第45届最佳外语片奖资产阶级的审慎魅力（获奖）
• 1973第45届最佳原创剧本奖资产阶级的审慎魅力（提名）
• 1971第43届最佳外语片奖特莉丝塔娜（提名）

戛纳国际电影节

• 1962第15届主竞赛单元-金棕榈奖泯灭天使（提名）
• 1961第14届主竞赛单元-金棕榈奖维莉迪安娜（获奖）
• 1960第13届特别提及奖少女（获奖）
• 1959第12届国际奖纳萨林（获奖）
• 1953第6届主竞赛单元-电影节大奖他（提名）
• 1952第5届主竞赛单元-电影节大奖墨西哥巴士奇遇（提名）
• 1951第4届最佳导演奖被遗忘的人（获奖）

威尼斯国际电影节

• 1982第39届终身成就金狮奖（获奖）
• 1967第32届主竞赛单元-金狮奖白日美人（获奖）

美国电影电视金球奖

• 1978第35届最佳外语片奖朦胧的欲望（提名）
• 1973第30届最佳外语片奖资产阶级的审慎魅力（提名）

英国电影学院奖

• 1974第27届电影奖-最佳编剧奖资产阶级的审慎魅力（获奖）

西班牙圣塞巴斯蒂安国际电影节

• 1981第29届荣誉金贝壳奖（获奖）

路易斯·布努埃尔善用巴洛克式的电影画面，表达不和谐的元素，他为西班牙电影的艺术风格起到了一种示范与引导的作用。

路易斯·布努埃尔的影像给观众们提供了非常强烈的艺术体验或者其他时代和地域的穿透人心的人类生存景象。他利用看似怪诞的影像与冲突的并置重组创造属于自己的梦境，并不可避免地带来各式各样的读解。他不仅擅长运用声、光、色三种元素构造某种隐喻的特殊语境，而且他常常把不同情绪的影像与声音相结合，从而借由观众们对他所看到以及听到之间的尖锐对比制造戏剧张力。他对幻想与畸形的社会行为有浓厚兴趣，并且将意识流文学中的自由联想写作方式频繁地运用在其影像当中，使得影片具有光怪陆离的特有气质。

路易斯·布努埃尔的电影中不仅充满超现实主义的场景、摄影机的非常规运动与独特、破碎的剪辑等，也在第三层面上表现了现代生活的混乱无序和隐藏在表象世界之下的欲望。他以狂欢的形式颠覆了传统的艺术"再现"手法和西方理性和平衡的思维模式。他投身其中的超现实主义在当代崇尚神秘、反对科学的思潮和运动中独树一帜。他采取插叙、倒叙和闪回的叙事结构，通过一个“简单”的故事展现了现代人类内心世界的种种隐秘欲望，剖析了性、物质、自我、精神和阶级的交错和冲突。此外，他通过对传统的叙事模式、临摹现实的对话、时间、画面的颠覆和重组，试图把观众们的注意力吸引到艺术的创作过程和本身，使得他们意识到他们作为具有独立主体的个人在审视眼前的一切，而不是像传统的电影中失去了自我。