李承晚（1875年—1965年），韩国近现代史上著名的政治家、外交家、思想家、独立运动家，大韩民国首任总统原名承龙，号雩南，本贯全州李氏，生于黄海道平山郡。早年研习汉学，科举屡试不第，1894年进入培材学堂（后来的培材大学）就读，后参与独立协会运动，1899年被大韩帝国政府逮捕判刑。1904年获赦，并作为高宗皇帝李熙的密使出使美国。1905年获得美国乔治华盛顿大学学士学位，1910年相继获得哈佛大学硕士与普林斯顿大学博士学位，并投身韩国独立运动。 李承晚在美国积累了丰富的人脉，并标榜外交独立路线，企图通过外交活动、仰赖美国等列强的干涉来摆脱日本的殖民统治。1919年参与巴黎和会未果，提出了饱受争议的委任统治案，同年当选大韩民国临时政府总统，1921年在华盛顿会议的外交活动中再次失败，其活动陷入消沉。第二次世界大战以后再度活跃，日本投降后回到南朝鲜，作为右翼势力领袖展开反托管运动，主张南部单独建国。1948年，李承晚在美国的支持下当选总统，于8月15日宣布成立大韩民国。 此后李承晚连续3届当选总统，并先后成为国民党和自由党的首脑。他对内实施专制独裁统治，严厉镇压共产主义者为代表的左翼势力，同时为保住个人权力，两度强行修改宪法，践踏民主制度。对外依赖美援，坚持武力北进，拒绝与日本建交。1960年，在他第四次出任总统时，发生四一九革命，他的统治被民众推翻。李承晚被迫辞职并亡命美国夏威夷，5年后死在那里，享年90岁。