1991年，杰克在《城市乡巴佬》一片中扮演比利·克利斯托的儿子。1993年，杰克与姐姐玛吉一起出演了父亲导演、母亲编剧的电影《危险的情人》。1998年，他又出演了另一部父亲的作品《王牌追杀令》。1999年，杰克得到了在青春励志片《十月的天空》中出演男主角的机会，但父亲答应他出演的条件就是他必须念大学，于是本片成为杰克上大学前接拍的最后一部电影，凭借这次演出，杰克获得了青少年选择奖、青年艺术家奖、青年明星奖突破表演奖的提名。之后他进入了老牌名校哥伦比亚大学哲学系就读，主修东方宗教学，指导他的教授是乌玛·瑟曼的父亲罗伯特·瑟曼。但是仅仅两年后，杰克就从大学里辍学出来拍电影了

2001年，杰克没有继续接拍青少年类型影片，而是选择了一部独立制作电影《死亡幻觉》，并凭借此片获得第17届独立精神奖最佳男主角提名。

2002年，杰克与詹妮弗·安妮斯顿主演《好女孩》，与杰瑞德·莱托主演《高速惊魂》，与达斯汀·霍夫曼、苏珊·萨兰登主演《让爱自由》；与海登·克里斯滕森、安娜·帕奎因主演的舞台剧《ThisIsOurYouth》还为他赢得了伦敦标准晚报戏剧奖杰出新人奖。

2004年，杰克在罗兰·艾默里奇的灾难片《后天》中出演主人公丹尼斯·奎德的儿子，影片上映后取得了5亿多美元的全球票房成绩。

2005年，杰克有两部主演的电影同时入围第62届威尼斯国际电影节主竞赛单元；分别是与希斯·莱杰、米歇尔·威廉姆斯、安妮·海瑟薇主演的《断背山》，与格温妮丝·帕特洛、安东尼·霍普金斯主演的《证据》；前者不但斩获金狮奖，还获得了第78届奥斯卡金像奖最佳导演、最佳改编剧本、最佳原创配乐三项大奖，杰克也获得了最佳男配角提名。除以上两部电影外，杰克还主演了萨姆·门德斯执导的《锅盖头》。10月，杰克凭借以上三部电影获颁第9届好莱坞电影奖突破男演员奖。

2007年，杰克与小罗伯特·唐尼、马克·鲁法洛主演大卫·芬奇执导的《十二宫》，本片于3月2日美国首映，并入围第60届戛纳国际电影节主竞赛单元。10月，杰克与瑞茜·威瑟斯彭、梅丽尔·斯特里普主演的《反恐疑云》在美国上映。

2009年，杰克与娜塔莉·波特曼、托比·马奎尔主演剧情片《兄弟》，并凭借此片获得第12届青少年选择奖最佳剧情电影男演员的提名。

2010年5月28日，杰克主演改编自同名经典畅销游戏的电影《波斯王子：时之刃》在北美、中国内地同步上映。11月24日，杰克与安妮·海瑟薇二次合作的电影《爱情与灵药》在北美上映。12月，杰克获得第68届美国电影金球奖音乐喜剧类最佳男主角提名。

2011年，杰克与米歇尔·莫纳汉、维拉·法米加主演的科幻片《源代码》4月1日北美上映，8月30日在中国大陆上映。同年6月，杰克获邀参加了Discovery频道《荒野求生》（Manvs.Wild）节目录制，与主持人贝尔·格里尔斯置身于冰岛荒天野地外。

2012年2月，杰克担任第62届柏林国际电影节评委。9月，杰克与迈克尔·佩纳、安娜·肯德里克主演的《警戒结束》亮相第37届多伦多国际电影节，9月21日在北美正式上映；12月，杰克获得第18届评论家选择奖最佳动作片男演员提名。

2013年，杰克与休·杰克曼主演犯罪惊悚片《囚徒》，并在悬疑片《宿敌》中分饰两角。这两部影片均由丹尼斯·维伦纽瓦执导，并先后亮相第38届多伦多国际电影节。10月，杰克凭借《囚徒》获颁第17届好莱坞电影奖年度男配角奖；凭借《宿敌》获得第34届加拿大吉尼奖最佳男主角提名。

2014年3月14日，杰克主演的《宿敌》在北美上映。9月，杰克主演的《夜行者》于第39届多伦多国际电影节首映，10月31日北美上映。杰克希望自己的形象能体现角色“心理上与身体上的饥饿感”，于是在拍摄前狂减体重18斤(20磅)。凭借此次表演，杰克获得了美国金球奖、英国电影学院奖、美国演员工会奖等奖项的最佳男主角提名。

2015年2月10日，杰克与杰西卡·贝尔、詹姆斯·麦斯登主演的爱情喜剧《意外的爱情》在美国上映。5月，杰克成了第68届戛纳国际电影节评委，且是里面唯一一位男演员。7月31日，杰克与瑞秋·麦克亚当斯主演的拳击题材电影《铁拳》于北美上映，杰克为了饰演片中角色增肌约15磅。杰克与杰森·克拉克、乔什·布洛林主演的登山题材电影《绝命海拔》被选为第72届威尼斯国际电影节开幕片；本片于9月25日北美上映，11月3日中国内地上映。杰克与娜奥米·沃茨主演的《破碎人生》被选为第40届多伦多国际电影节开幕片。

2016年4月8日，杰克主演的《破碎人生》在北美正式上映。8月，确定主演热门游戏改编电影《全境封锁》。9月2日，杰克主演的《铁拳》在中国内地上映。由汤姆·福特导演，杰克与艾米·亚当斯主演的《夜行动物》入围第73届威尼斯国际电影节主竞赛单元，并获得评审团大奖；此外，本片还入围第41届多伦多国际电影节特别展映单元，将于12月9日北美正式上映。

2017年1月，凭借《夜行动物》获得第70届英国电影学院奖最佳男主角提名。同年，确定出演电影《TheAnarchistsvsISIS》。3月24日，杰克与丽贝卡·弗格森、瑞安·雷诺兹主演的《异星觉醒》在北美上映，5月19日在中国大陆上映，杰克在片中饰演宇航员大卫·乔丹。4月13日，杰克与蒂尔达·斯文顿、莉莉·柯林斯主演的韩国电影《玉子》入围第70届戛纳国际电影节主竞赛单元，并于6月28日在Netflix首播。同年，主演的传记片《坚强》入围第42届多伦多国际电影节主展映单元，并于9月22日北美上映。同年，接演新片《迷失的空战员》。10月26日，凭借《坚强》获得第21届好莱坞电影奖最佳男主角奖。

2018年1月20日，与凯瑞·穆丽根合作主演的剧情片《狂野生活》在圣丹斯电影节上映。同年，确定与安塞尔·埃尔格特、赞达亚·科尔曼合作主演犯罪惊悚片《最佳同类》。同年，与杰昆·菲尼克斯、约翰·C·赖利合作出演的西部片《希斯特斯兄弟》上映。4月5日，确定主演惊悚片《欢迎来到维也纳》。5月2日，确定主演由凯瑞·福永执导的传记片《美国人》。此外，确定与本尼迪克特·康伯巴奇共同出演由爱德华·贝尔格执导的电影《里约》。主演2018年丹麦影片《罪人》的英文翻拍版本，并担任制片人。

2019年，与托妮·科莱特、娜塔莉·戴尔共同主演由丹·吉尔罗伊执导的Netflix惊悚片《天鹅绒圆锯》。同年，主演HBO电视迷你剧《成功湖》。同年，与汤姆·赫兰德合作出演的电影《蜘蛛侠：英雄远征》在北美上映，饰演神秘客。

家庭生活

杰克·吉伦哈尔（JakeGyllenhaal）出生于美国加州洛杉矶的演艺家庭。父亲是美国导演史蒂芬·吉伦哈尔。母亲是美国制片人、奥斯卡提名编剧妮奥美·芳娜。姐姐玛吉·吉伦哈尔也是演员。叔叔AndersGyllenhaal是迈阿密先驱报的前执行主编，现在是报纸出版公司McClatchy的高级编辑兼领导发展负责人。外祖父SamuelAchs是医生。外祖母Ruth是儿科医生。姨外祖母Frieda是律师，另一位姨外祖母是歌剧演唱家。

杰克的父亲史蒂芬·吉伦哈尔是基督徒，是瑞典贵族吉伦哈尔家族的后裔，该家族最後一个瑞典籍祖先是他的曾曾曾祖父AndersLeonardGyllenhaal。杰克的母亲妮奥美·芳娜是来自美国纽约市的犹太人家庭。

杰克认为自己是犹太人，他的犹太裔母亲把所有犹太文化传承给杰克和姐姐玛吉·吉伦哈尔，他们会庆祝犹太教的逾越节晚餐。在杰克13岁生日时，父母为了杰克举行犹太教的成年礼（BarMitzvah）仪式，地点选在游民收容中心，因为父母希望他对於现在优渥的生活感恩。

杰米·李·柯蒂斯是杰克的教母。保罗·纽曼是他们一家人的朋友。

感情生活

2002年4月-2004年7月，杰克与克尔斯滕·邓斯特交往。2007年4月-2009年12月，杰克与瑞茜·威瑟斯彭交往。2010年10月-12月，杰克与泰勒·斯威夫特相恋两个多月便分手。2013年7月，杰克与阿莉莎·米勒公开恋情，仅维持六个月。2018年12月，杰克与法国模特JeanneCadieu公开恋情。

在哥伦比亚大学读书时，杰克就表现出了对于社会公益事业的热爱。他先后参加了多个公益社团组织，如帮助贫困优秀学生使他们能够顺利入学的非营利性组织CollegeSummit，美国公民自由协会AmericanCivilLibertiesUnion，和平组织NotinOurName和环保组织FutureForests。

奥斯卡金像奖

• 2006第78届最佳男配角断背山（提名）

美国金球奖

• 2015第72届电影类-剧情类最佳男主角夜行者（提名）
• 2011第68届电影类-音乐喜剧类最佳男主角爱情与灵药（提名）

英国电影学院奖

• 2017第70届最佳男主角夜行动物（提名）
• 2015第68届最佳男主角夜行者（提名）
• 2006第59届最佳男配角断背山（获奖）

MTV电影奖

• 2006第15届最佳表演奖断背山（获奖）
• 2006第15届最佳吻戏断背山（获奖）

人民选择奖

• 2013第39届最受欢迎剧情片男演员警戒结束（提名）
• 2011第37届最受欢迎动作明星（提名）

土星奖

• 2015第41届最佳男主角夜行者（提名）

青少年选择奖

• 2010第12届最佳奇幻电影男演员波斯王子：时之刃（提名）
• 2010第12届最佳剧情电影男演员兄弟（提名）
• 2008第10届最佳剧情电影男演员反恐疑云（提名）
• 2007第9届最佳恐怖/悬疑电影男演员十二宫（提名）
• 2003第5届最佳突破电影男星好女孩（提名）
• 2003第5届最佳电影吻戏好女孩（提名）
• 1999第1届最佳突破电影表演十月的天空（提名）

美国演员工会奖

• 2015第21届最佳男主角夜行者（提名）
• 2006第12届最佳男配角断背山（提名）
• 2006第12届最佳群戏断背山（提名）

美国广播影评人协会奖

• 2018第23届最佳男主角坚强（提名）
• 2015第20届最佳男主角夜行者（提名）
• 2013第18届最佳动作片男演员警戒结束（提名）
• 2006第11届最佳男配角断背山（提名）

好莱坞电影奖

• 2017第21届年度男主角坚强（获奖）
• 2013第17届年度男配角囚徒（获奖）
• 2005第9届突破男演员断背山、锅盖头、证据（获奖）

金卫星奖

• 2017第22届最佳男主角坚强（提名）
• 2014第19届最佳男主角夜行者（提名）
• 2013第18届最佳男配角囚徒（提名）
• 2010第15届音乐/喜剧类最佳男主角爱情与灵药（提名）
• 2005第10届剧情类最佳男配角断背山（提名）
• 2005第10届剧情类最佳男主角锅盖头（提名）
• 2003第8届音乐/喜剧类最佳男配角好女孩（提名）

独立精神奖

• 2015第30届最佳男主角夜行者（提名）
• 2015第30届最佳处女作（制片）夜行者（获奖）
• 2002第17届最佳男主角死亡幻觉（提名）

棕榈泉国际电影节

• 2006第17届沙漠棕榈成就奖（获奖）

迪拜国际电影节

• 2015第12届年度国际之星奖（获奖）

苏黎世电影节

• 2017第13届金眼奖（获奖）

其他奖项

• 2018北德克萨斯影评人协会奖最佳男主角坚强（提名）
• 2017休斯顿影评人协会奖最佳男主角夜行动物（提名）
• 2017伦敦影评人协会奖年度男主角夜行动物（提名）
• 2017在线电影电视协会最佳男主角夜行动物（提名）
• 2017凤凰城影评人协会奖最佳男主角坚强（提名）
• 2016拉斯维加斯影评人协会奖最佳男主角夜行动物（提名）
• 2016圣地亚哥影评人协会奖最佳男主角夜行动物（提名）
• 2015乔治亚影评人协会-最佳男主角夜行者（提名）
• 2015温哥华影评人协会-最佳男主角宿敌（提名）
• 2015俄亥俄中部影评人协会-年度男演员夜行者、宿敌（提名）
• 2015俄亥俄中部影评人协会-最佳男主角夜行者（提名）
• 2015澳大利亚电影学院-最佳男主角夜行者（提名）
• 2015多伦多影评人协会奖-最佳男主角夜行者（获奖）
• 2015温哥华影评人协会-最佳男主角夜行者（获奖）
• 2015伦敦影评人协会奖-年度男演员夜行者（提名）
• 2014佛罗里达影评人协会奖-最佳男主角夜行者（获奖）
• 2014休斯敦影评人协会奖-最佳男主角夜行者（提名）
• 2014村声电影投票-最佳男主角夜行者（获奖）
• 2014圣地亚哥影评人协会奖-最佳男主角夜行者（获奖）
• 2014达拉斯沃斯堡影评人协会奖-最佳男主角夜行者（提名）
• 2014底特律影评人协会-最佳男主角夜行者（提名）
• 2014加拿大吉尼奖-最佳男主角宿敌（提名）
• 2014都柏林影评人协会奖-最佳男主角夜行者（获奖）
• 2014北德克萨斯影评人协会-最佳男主角夜行者（获奖）
• 2014旧金山影评人协会-最佳男主角夜行者（提名）
• 2014奥斯汀影评人协会-最佳男主角夜行者（获奖）
• 2014芝加哥影评人协会奖-最佳男主角夜行者（提名）
• 2014圣路易斯影评人协会-最佳男主角夜行者（获奖）
• 2013犹他州影评人协会奖-最佳男配角囚徒（获奖）
• 2011尖叫奖-最佳科幻电影男演员源代码（提名）
• 2009女性影评人协会奖-最佳男主角兄弟（提名）
• 2006芝加哥影评人协会奖-最佳男配角断背山（提名）
• 2006在线影评人协会奖-最佳男配角断背山（提名）
• 2006在线影视协会-最佳男配角断背山（获奖）
• 2006国际电影爱好者协会奖-最佳男配角断背山（获奖）
• 2006奥斯汀影评人协会-最佳男配角断背山（获奖）
• 2005北德克萨斯影评人协会-最佳男配角断背山（获奖）
• 2005圣地亚哥影评人协会奖-年度男演员断背山、锅盖头、证据（获奖）
• 2005圣路易斯影评人协会-最佳男配角断背山（提名）
• 2005凤凰城影评人协会奖-最佳男配角断背山（获奖）
• 2005美国国家评论协会-最佳男配角断背山（获奖）
• 2005达拉斯沃斯堡影评人协会奖-最佳男配角断背山（获奖）
• 2004爱尔兰电影电视奖-最佳国际男演员后天（提名）
• 2002青少年好莱坞奖-突破男演员（获奖）
• 2000青年艺术家奖-最佳故事片青年男演员十月的天空（提名）
• 1999青年明星奖-最佳剧情片青年男演员十月的天空（提名）

出生演艺世家的杰克·吉伦哈尔，气质内敛。这种内敛的气质，多少决定了杰克·吉伦哈尔的星途未必会像那些符号化的演员一夜成为人们关注的焦点。他内敛的气质还体现在言辞上的谨慎至微。在好友去世、女友分手的前两年，他对媒体，吉伦哈尔始终保持着警戒心，开口只谈电影。

杰克眼神深邃，他的身上还有着书生气质。这样的特征让他更适合性格外向、执著单纯，且内心有无限热情狂想的激情人物。