1973年4月14日出生于纽约州纽约市，自小就立志长大当演员12岁时他在一次儿童聚会上表演过魔术师，这是他第一次登台表演。阿德里安的母亲、著名摄影家西尔维亚·普莱奇从家庭照片中看出他的表演天赋，鼓励他去参加各种表演班，先后进入表演艺术高中和美国戏剧艺术学院就读。他在美国戏剧艺术学院学习期间，有机会参加了学校年轻人的周末节目，在那里，他很快发现了自己已进入了戏剧界的大门。　　后来，阿德里安进入非百老汇戏剧界进行舞台表演，出演的第一部非百老汇舞台剧是《五十年代的自豪家庭》。1988年，阿德里安第一次出镜是参加美国公共广播公司的电视剧《终于回家》，在剧中饰演一位来自纽约的孤儿比利，前往内布拉加斯州寻求新的生活。同年，他还在哥伦比亚广播公司的情景短剧《安妮·麦圭尔》中饰演玛丽·泰勒·摩尔的继子伦尼·麦圭尔。不久，阿德里安又回到大学继续了一年的学业。　　1993年，阿德里安参加了著名导演斯蒂文·索德伯格执导、描写20世纪30年代美国经济崩溃时期贫民生活的剧情片《山丘之王》的拍摄。在这部影片中，他饰演童星杰西·布拉德福德的好朋友莱斯特。出色的表演赢得了一片的赞誉声，也得到了许多新的机会。包括：1994年在加拿大导演威廉·迪尔执导的喜剧荒诞片《棒球天使》中饰演丹尼，1996年在英国导演朱利恩·坦普尔执导的犯罪片《黑街杀手》中饰演米基·鲁尔克患有毒瘾的兄弟鲁比，1996年在埃里克·布罗斯执导的影片《甜衫》中主演一个赌棍雷，该片在1996年美国圣丹斯电影节上获得好评。　　1997年，阿德里安与基努·里维斯及当时还不出名的格雷奇恩·莫尔和克莱尔·福兰尼合演了斯蒂芬·T·凯独立制作的剧情片《意气风发》，他在这部影片中饰演诗人本。同年，他还在《婚姻的责任》和《在各方面》两片中担纲主角，有着不俗的演出。1998年，他再次与埃里克·布罗斯合作，出演了影片《餐馆》，他因此片的出色表现于2001年获独立精神奖最佳男演员提名。这一年，他还参加了特兰斯·马利克执导、描写二战瓜达康纳尔岛战役的战争片《细红线》的拍摄，这部战争思考影片曾获第71届奥斯卡奖7项提名，但他只在片中出演了一个小角色法伊夫下士，很令他失望。　　1999年，著名黑人导演斯派克·李发现了他的潜质，邀他在恐怖片《山姆的夏天》中主演连环杀手的替罪羊里奇，劲爆前卫的形象令人印象深刻。随后他又在理查德·谢泼德同类题材的罪案惊悚片《极速杀阵》中饰演哈里一角。这一年他的重头戏是主演了奥斯卡金牌导演巴里·莱文森反映种族问题的剧情片《飞扬的年代》。此时，阿德里安已完全跻身于一流演技演员的行列。　　2000年，阿德里安主演了英国著名写实导演肯·洛奇的剧情片《面包与玫瑰》，在片中饰演一位多情的工会组织者萨姆，组织社会底层的工人为权利而抗争的故事。以及法国导演伊利·乔拉基执导的《危机密布》。2001年，阿德里安与希拉里·斯旺克合作出演了查尔斯·施伊尔执导的剧情片《项链事件》，在片中饰演伯爵尼古拉斯·德-拉·莫特。　　2002年，主演了著名波兰导演罗曼·波兰斯基执导的历史传记片《钢琴家》。阿德里安扎实的表演，将温文而雅的斯皮尔曼忧郁之情演绎得感人至深。他甚至为了拍摄此片"放弃了一切"，每天要练4个小时的钢琴，体重也下降了30磅。当然，阿德里安的努力也取得了丰厚的回报，先后获得了法国恺撒、波士顿影评协会、美国影评人协会最佳男演员奖，第56届英国学院奖、第60届金球奖最佳男演员提名、第75届奥斯卡奖最佳男演员，成为奥斯卡历史上最年轻的影帝。作为演技派的代表人物，阿德里安·布劳迪在本片中令人赞叹的表现，将他的演艺事业推到了顶峰。